A polgárháborúnak vége. Az egykori hõs, Nathan Algren nem találja a helyét a békés, egyre praktikusabb országban. A vakmerõség, az önfeláldozás, a hűség - az õ legszebb katonaerényei - itt már értéktelenné váltak. Egy egész világnyira tõle egy másik katona is úgy érzi, kicsúszik alóla a talaj: Katsumoto, az utolsó szamurájcsapat vezetõje is idegenként mozog a változó új világban. De õ nem adja fel harc nélkül. Kettejük útjai akkor keresztezik egymást, amikor a fiatal, Amerika-barát császár modern hadseregébe kiképzõtisztnek szerzõdteti Algrent. A messzirõl jött katonát lenyűgözik a szamurájok: saját világát látja tükrözõdni bennük. És ott találja magát egy elsöprõ, nagy háború örvényében, melyben két világ, két korszak, két hadsereg csap össze...