Archeológusok és nyelvészek, régészek és művészek igyekeznek rájönni arra, hogy miként lehet, miként kell elolvasni a maják múltját? Nem egyszerűen írásról van ugyanis szó: hanem a képek és más írott jelek különös együtteséről. Az általunk ismert legtöbb nagy kulturában ez a kettő ugyanis, az írás és a képek többé-kevésbé elválnak egymástól. A maják kifejezésvilága valamelyest más, hieroglifáik és szobraik szinte egymásba olvadnak. A kutatók helyzetét nehezíti, hogy a 16-17. században igen sok írást, dokumentumot égettek el a hittérítő keresztények. A kód feltörésének izgalma, a különös, titokzatos kultúra megismerése olyan kaland, amely nagyon sok embert vonz.